Seit 1980 geben sich in der rheinischen Chemiemetropole Stars wie Ray Charles, Miles Davis, Herbie Hancock und Dave Brubeck die Klinke in die Hand – ein Beweis, dass Leverkusen für mehr als Fußball und Pharma steht.

In diesem Jahr steht die Gitarre im Fokus des Geschehens. Dauergast Al Di Meola bekommt Unterstützung vom Saitenvirtuosen Paco de Lucía (6.11.), in der Elektrogitarrenfraktion gibt sich Johnny Winter, die Inkarnation des White Blues, die Ehre (8.11.) und in einer schon jetzt legendären Gitarrenschlacht treten Steve Lukather, John Scofield und Allan Holdsworth gegen einander an (9.11.). Kölschen Klüngel gibt es am 10.11., wenn sich BAP-Frontmann Wolfgang Niedecken von der WDR Bigband featuren lässt. Der Newcomercontest „Future Sounds“ präsentiert am 13.11. die Creme de la Creme des Jazznachwuchses.