Wohl kaum ein Filmemacher hätte sich an einen 50er-Jahre-Krimi mit einer Hauptfigur herangetraut, die am Tourette-Syndrom leidet. Norton übernahm diese Rolle gleich selbst und inszenierte eine warmherzige Hommage an den Film Noir, eine Ode an die Underdogs: Als sein Boss Frank Minna (Bruce Willis) getötet wird, ermittelt Privatdetektiv Lionel Essrog in einem Bestechungskrieg, in dessen Mittelpunkt der Bau-Mogul Moses Randolph (Alec Baldwin) steht. Vor den Augen des gutmütigen Lionel entwickelt sich ein Krimi, der alle Genreregister zieht: Zwielichtige Typen mit Hut, laszive Damen in Jazzclubs und korrupte Cops im pulsierenden Herzen New Yorks.  \    Lars Tunçay