Mitten in der Hochphase des Kalten Krieges, finden 1978 die Schach-Weltmeisterschaftskämpfe statt. Im Jahr 1975 hatte der junge Schachmeister Anatoli Karpow seinen ersten Titel errungen und kämpfte nun darum, diesen zu verteidigen. Als Herausforderer hatte sich Viktor Kortschnoi qualifiziert, Anatolis ehemaliger Mentor und Westen-Überläufer. Das Turnier wird als einer der dramatischen Wettkämpfe in die Schachgeschichte eingehen.