Paris ist im 19. Jahrhundert Ort des Überflusses und des überbordenden Genusses. Alfred kann von der Kurtisane Violetta nicht genug kriegen. Er verliebt sich in sie. Doch die Verbindung ist dem Untergang geweiht: Kurtisanen sind nicht ehefähig, zudem ist Violetta an der Schwindsucht erkrankt. Die Inszenierung von Richard Eyre zeichnet sich durch Opulenz aus.