Während 1918 die Spanische Seuche wütet, lebt Pearl bei ihren konservativen Eltern auf einer texanischen Farm. Sie träumt von einer Karriere als Schauspielerin, dies wird aber von ihren repressiven Eltern abgelehnt. In ihrer Freizeit tötet die am Rande des Wahnsinns stehende Pearl Tiere und missbraucht ihren gelähmten Vater. Bald wird Pearls Traum vom glamourösen Leben von der Realität eingeholt und sie gerät in einen blutrünstigen Mordrausch.