Die aktuell sehr angesagten handgezogenen Biangbiang-Nudeln sind eine aus der Provinz Shaanxi im Nordwesten Chinas stammende Nudelart mit einer Breite von etwa drei bis vier Zentimetern und einer Länge von ungefähr einem Meter. Sie zählen zu den „Acht Merkwürdigkeiten von Shaanxi“ und werden als ­„Nudeln wie Gürtel“ bezeichnet. Zum Garen werden sie in einen großen Topf mit siedendem Wasser ohne Salz geworfen. Traditionell isst man die Nudeln mit ein paar Fleischwürfeln oder etwas Tofu, grünem Blattgemüse, Sojasprossen, Chiliöl, etwas Salz und Essig. Das Armeleutegericht hat seinen Weg in die angesagten Restaurants der Städte gefunden: Während es in Köln bereits mehrere Biangbiang-Lokale mit stylischem Interieur gibt, sind die Asia Nudelbar an der Schanz und die XiAn Küche in der Pontstraße eher als schlichte Imbisse zu betrachten. Das mag besonders authentisch wirken, erklärt aber auch, wieso die Läden besonders als Lieferservice beliebt sind, zu Hause isst es sich manchmal doch am schönsten. Modern und schlicht ist die Ausstattung von Wei Wei am Karlsgraben, spezialisiert auf chinesische Dumplings, und ihres Zweitlokals Mei Choi in der Pontstraße, wo unter anderem Lo-Mein-Nudelgerichte serviert werden.

Mit einer bemerkenswerten Vielfalt an unterschiedlichen Restaurants und Imbissbuden mit „Asia-Food“ von japanischen Ramen und Sushiröllchen über koreanisches Bibimbap bis zu vietnamesischen Phô-Suppen und chinesischen Dumplings steht Aachen allein durch die hohe Nachfrage nach „Heimatküche“ durch die internationalen Studierenden der RWTH ganz gut da. Auch Veganer und Vegetarier wissen die oft fleischlose Vielfalt zu schätzen: Kokosmilch ersetzt Kuhmilch und Sahne, statt Butter wird Sesamöl oder Kokosfett verwendet und mit Tofu, Seitan oder Gluten sind Alternativen im Angebot, die mit Kräutern (Koriander, Limettenblätter, Zitronengras und Co.) und Gewürzen wie Szechuanpfeffer, Ingwer und Kurkuma zu aromatischen Hauptgerichten werden können. Eine Reihe von Asia-Märkten bietet auch für die heimische Küche ­exotische ­Zutaten und Accessoires. Interfood auf der Jülicher Straße punktet mit seinem Sortiment an asiatischen Lebensmitteln, Küchengeräten und Dekoartikeln sowie der im Hintergrund spielenden Reggae- oder Klassikmusik. Ein interessantes Konzept verfolgt auch Home Asia auf der Vaalser Straße: Neben einer bemerkenswerten Auswahl an frischen und getrockneten Lebensmitteln von Taro, Choi Sam und Pak Choi über Drachenfrucht und Wasserspinat bis zu getrockneten Pilzen, Sojaknoten und Glutenwürfeln gibt es auch ein reiches TK-Angebot an Seafood. Von Garnelen, Tintenfisch und Surimi-Stangen bis zu Exotischerem wie Haarschwanz (ein bis zu 2,30 Meter langer schuppenfreier Raubfisch aus Atlantik, Pazifik und Indischem Ozean) und gefrorenem Schweinedarm. Im vorderen Teil des Ladens befindet sich ein Panda-Buffet-Restaurant, indem man sich einen kleinen (8,90 Euro) oder großen Teller (9,90 Euro) mit frittierten und gekochten Speisen füllen kann. Darunter Rindfleisch mit Okraschoten, Schweinefleisch mit grünen Bohnen und gebratene Aubergine, was alles okay schmeckte, aber über den glutamatgeschwängerten-08/15-Imbiss-Standard nicht hinausging. Damit bleibt das im Grunde coole Konzept, direkt vor Ort frisch zubereitete Spezialitäten probieren zu können, leider unter den Möglichkeiten.

Um exotischere Gerichte zu finden, muss man sich wohl weiterhin durch europäisierte Industriepampe futtern oder fragwürdige Hygienekonzepte in Hotpot-Restaurants ertragen, bevor man auf authentische Spezialitäten wie Kutteln in Chilisauce oder Fischkopfsuppe trifft. Diese Gerichte stehen neben zahlreichen vertrauteren Gerichten im Yan Tasty Fisch auf der Karte. Auch wenn dort das ursprüngliche Konzept eines Fine-Dining-Restaurants für „Business-Essen“ mit chinesischen Geschäftspartnern scheiterte, das schicke Interieur ist geblieben, was so manches Armeleute-Essen dann automatisch zum Trendfood macht.   Asia Nudelbar Vaalser Str. 15 www.asianudelbar.de   XiAn Küche Pontstr. 6 www.xian-kuche.­business.site   Wei Wei Karlsgraben 45 www.weiundwei.de   Mei Choi Pontstr. 168 www.meichoi.de   Interfood Jülicher Straße 22 www.interfood.ac   Home Asia Vaalser Straße 236 www.homeasia.de   Yan Tasty Fisch Seilgraben 39 www.yantasty-fisch.com